Morre Katsushi Murakami, designer por trás de Jaspion e outros heróis

O mundo do tokusatsu perdeu uma das figuras que ajudaram a definir a aparência de heróis, robôs, veículos e brinquedos durante várias décadas. Katsushi Murakami morreu em 20 de julho de 2026, aos 83 anos, deixando uma contribuição que atravessou diferentes franquias e áreas da indústria japonesa do entretenimento.

Katsushi Murakami morreu aos 83 anos

A notícia da morte foi divulgada por Yuji Karasawa, ex-designer da PLEX com trabalhos ligados a linhas de brinquedos da Bandai. Murakami havia nascido em 23 de setembro de 1942, na província de Gifu, e construiu uma carreira que uniu desenho, desenvolvimento industrial, planejamento de produtos e atuação executiva.

Seu nome talvez não tenha recebido do grande público o mesmo destaque reservado a atores, diretores e roteiristas. Ainda assim, muitas das imagens associadas ao tokusatsu japonês passaram por suas mãos ou por equipes criativas que trabalharam sob sua orientação.

Do interesse pelo desenho à entrada na Bandai

Murakami demonstrava habilidade para desenhar desde a juventude e recebeu influência de Osamu Tezuka e Shigeru Komatsuzaki. Interessado em seguir o caminho do design industrial, acabou não ingressando em uma universidade de artes por razões familiares e financeiras.

Em 1961, depois de concluir o ensino médio, entrou na Bandai. A empresa ainda não possuía departamentos estruturados especificamente para planejamento e design, por isso ele começou no setor comercial e passou por diferentes etapas do trabalho com brinquedos, incluindo fábrica e devoluções. Fora do expediente, continuava produzindo desenhos e desenvolvendo ideias.

Esse percurso deu a Murakami uma compreensão que iria orientar toda a sua carreira: personagens e máquinas precisavam funcionar visualmente na tela, mas também deveriam ser viáveis como produtos físicos.

A criação de brinquedos que marcaram época

Após um breve período como designer independente, Murakami ingressou na Popy em 1973. A partir dali, participou do desenvolvimento de produtos que se tornariam referências da indústria japonesa, entre eles Chogokin, Popynica, Machine Robo, Tamagoras e TOKIMA.

Ele ficou conhecido como o “pai do Chogokin” por ter idealizado o conceito do Chogokin Mazinger Z. A proposta ajudou a transformar a relação do público com brinquedos baseados em personagens, especialmente ao explorar materiais, mecanismos e formas capazes de reproduzir parte do impacto visto nas produções audiovisuais.

Em 1981, Murakami também esteve envolvido na criação do escritório de planejamento da Popy que antecedeu a PLEX. O grupo reuniu profissionais dedicados ao desenvolvimento visual de personagens e produtos, fortalecendo um modelo de trabalho que aproximava fabricantes de brinquedos das equipes responsáveis por animes e séries de televisão.

O impacto de Katsushi Murakami no tokusatsu

A influência de Murakami se tornou especialmente visível nas produções da Toei. Seguindo orientações do produtor Susumu Yoshikawa, ele criou o visual do Policial do Espaço Gavan, lançado em 1982. O herói abriu caminho para os Policiais do Espaço e para a linha que ficaria conhecida como Metal Hero.

Seu trabalho também esteve ligado aos visuais de Sharivan, Shaider, Jaspion, Spielvan, Jiraiya, Jiban e integrantes de Winspector, além de máquinas, veículos e personagens associados a essas séries. Em muitos casos, os projetos eram desenvolvidos coletivamente, com Murakami definindo conceitos, produzindo desenhos iniciais ou supervisionando o resultado final.

Fora de Metal Hero, sua carreira alcançou Super Sentai, Kamen Rider e Ultraman. Entre as criações e contribuições citadas nas referências estão Kamen Rider Black, Black RX, Shadow Moon, Leopardon, veículos de Ultraman 80 e trabalhos relacionados a equipes e robôs de Super Sentai. Sua influência também chegou a Power Rangers por meio dos elementos herdados das produções japonesas.

Um profissional entre criação e indústria

Murakami tornou-se diretor executivo da Bandai em 1984 e deixou a empresa em 1997. Depois, presidiu companhias do grupo e, em 2002, assumiu a Live Works, continuando a atuar como designer e consultor.

Sua importância não está apenas na quantidade de obras às quais foi associado. Ele ajudou a consolidar uma forma de desenvolver entretenimento na qual história, personagem, transformação, veículo, robô e brinquedo eram pensados de maneira integrada.

Em 2009, sua trajetória foi tema do livro “Chogokin no Otoko: Murakami Katsushi Den”. Em 2017, o volume “All About Katsushi Murakami” reuniu desenhos e conceitos produzidos ou coordenados ao longo de sua carreira.

O legado de Katsushi Murakami

A morte de Katsushi Murakami encerra uma vida profissional diretamente ligada à evolução visual dos heróis japoneses. Seu legado permanece nos desenhos reconhecidos pelo público, nas linhas de brinquedos que ajudou a criar e no próprio método de produção que aproximou televisão e indústria.

Para entender melhor uma parte central dessa contribuição, confira aqui como a arte de design de Katsushi Murakami inspirou o surgimento da franquia Metal Hero.