Saiba como Masaya Obi se tornou Gridman ainda adolescente

Masaya Obi ficou marcado na memória de muitos fãs do tokusatsu como Naoto Sho, o adolescente que se funde ao herói digital em Denko Chojin Gridman. Com apenas 15 anos à época da estreia, Obi protagonizou uma das produções mais experimentais da Tsuburaya Productions, que entre 1993 e 1994 apresentou um mundo onde monstros digitais atacavam sistemas de computador.

O papel definiu sua breve, mas marcante trajetória como ator, além de estabelecer um vínculo duradouro com o público. Hoje, ele está à frente de um restaurante em Tóquio, mas não abandonou os eventos relacionados à franquia, participando ativamente das comemorações e dando voz a personagens em animações derivadas.

O início da carreira de Masaya Obi

Masaya Obi nasceu em 20 de abril de 1978, em Tóquio. Aos 10 anos, ingressou na agência Central Kodomo Tarento e iniciou a carreira como modelo infantil e ator de comerciais. Sua estreia como ator foi em 1990, no especial televisivo Ningyo Sashichi Torimonocho Sashichi Ichiban Te Gara. Três anos depois, viria seu papel mais emblemático: o protagonista de Gridman.

Como Naoto Sho entrou para a história do tokusatsu

Em Denko Chojin Gridman, Masaya Obi interpretava Naoto, um jovem comum que, junto com os amigos Ippei e Yuka, desenvolvia um supercomputador com sucata e se envolvia em batalhas travadas dentro do mundo digital. Ao se fundir com o agente do Hyper World, Naoto se tornava o herói Gridman para combater os monstros criados por Tohru, outro adolescente solitário influenciado pelo vilão Kahn Digifer.

A proposta da série foi inovadora ao antecipar temas como a segurança digital e a ameaça dos vírus de computador numa época em que a internet ainda não era parte do cotidiano japonês. O papel exigia não apenas atuações dramáticas, mas também coreografias de transformação e expressividade corporal marcante, já que Naoto era o elo entre o mundo real e o universo digital.

A relação com o público e a fama inesperada

Durante a exibição de Gridman, Masaya Obi passou a ser reconhecido nas ruas por crianças e pais. Embora se mostrasse grato, o ator revelou que gostaria de ser lembrado como “Masaya Obi”, não apenas como “o Naoto de Gridman”. Ainda assim, sua atuação deixou marca indelével.

Uma curiosidade revelada em entrevistas é que Obi já era fã de Hikaru Midorikawa, dublador do Gridman. Durante a prova de figurino, encontrou o ator e não conteve a empolgação ao saber que aquele “rapaz que subiu as escadas” era justamente o dublador do herói.

Gridman e o impacto cultural

O sucesso da série levou à produção de brinquedos, mangás e adaptações internacionais. Em 1995, a obra foi reeditada nos EUA como Super Human Samurai Syber-Squad e transmitida no Brasil pela Rede Manchete. A proposta de um herói que vive na rede de computadores antecipou o imaginário digital que seria popularizado anos depois com obras como Digimon e Matrix.

A saída precoce do mundo da atuação

Apesar do sucesso com Gridman, Masaya Obi atuou apenas em poucas outras obras, como Ginrou Kaiki File e algumas produções do Doyo Wide Gekijo. Em 1999, aos 20 anos, decidiu se afastar da carreira artística e optou por uma vida mais reservada e passou a administrar um restaurante em Tóquio.

Contudo, com o sucesso do reboot SSSS.GRIDMAN, produzido em 2018 pelo estúdio Trigger, Obi voltou aos holofotes ao emprestar sua voz para personagens secundários em três momentos distintos:

• Em SSSS.GRIDMAN (2018), dublou um cliente no episódio 6.
• Em SSSS.DYNAZENON (2021), fez a voz de um salva-vidas no episódio 5.
• Em Gridman Universe (2023), fez um jovem de motocicleta.

Nos eventos de aniversário de 30 anos da série, participou ao lado de Hikaru Midorikawa e outros convidados, compartilhando lembranças da década de 90 e comentando a atualização do conceito para as novas gerações.

Ele falou sobre a importância da obra para sua vida pessoal e profissional. Embora não aceite pedidos de foto, autógrafo ou perguntas sobre o papel fora desses ambientes, demonstra carinho pela franquia.

No palco, Gridman reapareceu com seu traje original, o que gerou emoção entre os presentes. A celebração terminou com uma sessão de fotos entre os atores e o herói.

O simbolismo do personagem Naoto

O personagem interpretado por Masaya Obi era diferente dos heróis adultos das séries anteriores. Naoto era um estudante comum, com dificuldades escolares, emoções humanas e preocupações reais. Isso facilitou a identificação do público infantil e representou uma mudança na forma de construir protagonismos dentro do tokusatsu.

Ao enfrentar o vilão digital em um ambiente abstrato como o “Computer World”, a série propôs discussões sobre tecnologia, empatia, bullying e isolação social, temas que seguem atuais três décadas depois. A figura de Naoto, apesar de simples, foi fundamental para essa proposta.

Assim, embora tenha se afastado das telas, Masaya Obi permanece ligado ao universo do tokusatsu por meio das homenagens e reaparições em produtos derivados da franquia Gridman. Sua atuação em 1993 não apenas marcou uma geração de fãs, mas também contribuiu para a transição do tokusatsu para temas mais tecnológicos e introspectivos.

Aos olhos dos fãs, Masaya Obi é o símbolo de uma década que via a tecnologia como terreno para aventuras, amizades e lutas do bem contra o mal.

E se você conheceu Gridman por conta de Super Human Samurai, continue aqui e confira este conteúdo que fizemos sobre a produtora da série!